Quando i siti web li faceva Photoshop (e venivano fuori schifezze)

Se programmi siti web da più di dieci anni, probabilmente ricordi tempi più semplici. Nel senso che tutto era terribile, ma almeno non lo sapevamo.

C'era un'epoca in cui "fare un sito" significava aprire Photoshop, creare qualcosa di assurdo che riempiva il tuo monitor 21 pollici, e esportarlo come JPEG da 3 megabyte che ci metteva quattro minuti a caricarsi su un modem 56k. Bellissimi tempi. No, scherzo. Erano tempi vergognosi.

Recentemente è tornato a circolare una specie di guida satirica intitolata "Come diventare web designer", risalente alla fine degli anni '90. È una capsula del tempo di tutto ciò che non andava nel nostro settore. Ma dietro le risate c'è una lezione che vale ancora oggi.

L'età dell'oro (per niente) del web design

La guida consigliava di usare versioni primordiali di Photoshop che "non erano granché con i gif e i jpg". Suggeriva di comprare CD di clip art da "Software Warehouse". Diceva di ignorare concetti come le dimensioni standard degli schermi (800x600 era il dogma), i limiti di banda, e i display a 256 colori —liquidando tutto come roba da "tecnici ignoranti rimasti negli anni '70".

Il bello? Molti dei principi che quei designer snobbavano — responsive design, ottimizzazione delle performance, accessibilità— oggi sono le fondamenta dello sviluppo web moderno. Che ironia tagliente.

Dove il web ha toppato (e poi si è ripreso)

La parte più esilarante della guida riguarda la creazione dei contenuti. Suggeriva di usare lo strumento testo di Photoshop per scrivere il contenuto vero e proprio del sito. Consigliava di assumere qualcun altro per scrivere perché "questa task è al di sotto di te e delle tue avanzate competenze di Web Design".

L'esempio di testo che forniva era pura astrazione aziendale: "MidgetWrite per Microsoft Windows 7.0 è un prodotto emozionante e innovativo che permette alle corporation di sfruttare le loro iniziative di qualità core mantenendo un processo di management pro-attivo e orientato al futuro."

Vi suona familiare? Se avete mai letto una landing page tecnologica, sapete che questo particolare linguaggio di marketing vuoto non è mai veramente sparito. È mutato, ha imparato nuove parole, ma il vuoto resta.

Cosa abbiamo imparato (finalmente)

Il web design moderno ha abbracciato principi che l'era "Photoshop-come-sito" fingeva non esistessero:

Le performance vengono prima di tutto: Oggi i Core Web Vitals sono fattori di ranking. Ossessioniamo sui tempi di caricamento, sull'ottimizzazione delle immagini, sul codice pulito. Un'immagine hero da 2MB farebbe rabbrividire qualsiasi sviluppatore moderno.

I contenuti contano (ma anche la struttura): Abbiamo capito che HTML è un linguaggio di markup, non uno strumento di design. La semantic HTML, CSS Grid e Flexbox ci danno layout che funzionano davvero su tutti i dispositivi.

L'accessibilità non è un'opzione: Le limitazioni dei display a 256 colori sembrano patetiche adesso, ma il principio resta valido: progetta per tutti. Le linee guida WCAG hanno sostituito "usa un font che nessun altro usa".

Iterazione batte perfezione: La vecchia guida suggeriva di disegnare il design su carta prima di costruirlo. Noi abbiamo portato questo avanti con wireframe, prototipi e test iterativi. Lo sviluppo Agile ha rimpiazzato l'approccio "costruiscilo perfetto e spera".

Il punto

Il fascino di quella guida del 1999 non sta solo nelle risate — sta nel ricordo che il web design ha sempre riguardato la risoluzione di problemi per utenti reali. Gli strumenti cambiano, i principi evolvono, ma le basi restano: fallo veloce, fallo usabile, fallo funzionare per tutti.

Da NameOcean vediamo migliaia di siti web lanciati ogni giorno. I migliori non sono i più appariscenti — sono i più veloci, i più accessibili, i più utili. Che tu stia usando il nostro Vibe Hosting AI-powered o che stia costruendo con strumenti tradizionali, ricorda: i tuoi utenti navigano su un internet del 2024 con aspettative del 2024.

Lasciate i GIF lampeggianti e gli effetti alpha trasparenti ai blog nostalgici.

Quali ricordi di web design primordiale vi fanno rabbrividire? Condividete le vostre peggiori (o migliori?) esperienze web anni '90 nei commenti.