Slik bygger Chess.com en ny plattform på rekordtid

Etter nesten 20 år som udiskutabel leder på nett-sjakk, hva gjør man da? For Chess.com ble svaret: AI-assistert utvikling, poker, og kanskje go, backgammon og mahjong.

Selskapet lanserte nemlig Gambit – en gratis nettpokerplattform – i beta tidligere i år. Men dette er ikke nok et pokerside. Albert Cheng, Chief Growth Officer i Chess.com, sa det rett ut: «Ekte penger er problemet vi bygde Gambit for å komme vekk fra. Hele bransjen tjener på at nybegynnere taper.»

Det som gjør Gambit interessant, er likevel ikke produktet i seg selv. Det er måten det ble bygget på.

Små team, store ambisjoner

Cheng og én til ansatt tok Gambit fra prototype til lansering på omtrent ett år. Det er bemerkelsesverdig raskt for en helt ny plattform med egen spilling, ratingsystemer og sosiale funksjoner.

Hemmeligheten? AI tok unna mye av det tunge arbeidet. «Den største fordelen er at AI-en kan lese kodebasen og designsystemet vårt og overføre de samme mønstrene til en annen plattform – raskt,» forklarte Cheng.

Dette er poenget som bør interessere utviklere og gründere: AI erstatter ikke menneskelig skjønn, men det komprimerer tiden fra idé til lansering drastisk. Uten AI hadde det å lansere en ny plattform krevd et større team, ifølge Cheng.

Elo-overalt strategi

Chess.coms ekspansjonsstrategi avslører en smart tilnærming: ta med deg ratingkulturen. De har utviklet et Elo-lignende system spesifikt for Gambit. Konkurransespillere trenger noe å måle fremgangen sin mot.

«Du risikerer ikke dine egne hardt opptjente kroner, så innsatsen er lavere fra det perspektivet. Men du trenger noe annet å bry deg om – noe som holder økosystemet i gang,» forklarte Cheng.

Dette ratingsystemet gjør mer enn å spore ferdigheter. Det driver abonnementsmodellen. Chess.coms hovedinntekt kommer fra abonnementer, selv om de fleste spiller gratis. Premium-funksjoner som ubegrensede partianmeldelser og oppgaver lokker til oppgraderinger – men bare fordi spillerne kan se målbar forbedring i ratingen.

Lærdommen er klar: bygger du en plattform med et ferdighetselement, er et pålitelig ratingsystem ikke valgfritt – det er grunnleggende infrastruktur som muliggjør både engasjement og inntekter.

Hva kommer videre?

Chess.com vurderer allerede go, backgammon og mahjong som fremtidige utvidelser. Kriteriene? Spill med «både klassisk holdbarhet og et aktivt fellesskap» – akkurat det som gjorde sjakk til deres opprinnelige suksess.

For utviklere som følger med på denne ekspansjonen, er poenget enkelt: AI handler ikke om å erstatte teamet ditt, det handler om å forsterke hva et lite, fokusert team kan få til. Cheng oppsummerte det godt: «Bare fordi kode er enklere å skrive, betyr ikke det at du lar den bare gå av seg selv. Men det er absolutt en superkraft når du skal få ting opp å fly.»

Det er den virkelige historien bak Gambit. Det er ikke bare en pokerside – det er bevis på at oppskriften for å bygge vellykkede plattformer nå kan utføres av slankere team, raskere enn noen gang.