Vi lurar oss själva – och våra appar hjälper oss med det

Låt oss vara ärliga en stund. Hur många gånger har du ställt in en påminnelse, sett den dyka upp, tryckt på "Påminn mig i morgon" – och sedan aldrig tänkt på den igen?

Vi har alla varit där. Våra digitala att-göra-listor har blivit gravplatser för goda avsikter. Uppgifter försvinner sakta in i det toma uttrycket "det där tar jag tag i någon gång". Men tänk om problemet inte är vi – utan apparna?

Påminnelse-tratten

Moderna påminnelseappar behandlar oss med silkesvantar. De piper mjukt, erbjuder enkla avfärdande-knappar och låter oss skjuta upp i all oändlighet med minimal ansträngning. Det är en designfilosofi som prioriterar användarkomfort framför faktiska resultat. Och ärligt talat? Det är förmodligen därför de flesta av oss fortfarande inte har fixat den droppande kranen, ringt till mamma, eller äntligen satt upp den backup-server vi har skjutit upp i tre månader.

Marco Arment, indieutvecklaren bakom den älskade podcastappen Overcast, har uppenbarligen tröttnat på denna status quo. Hans nya app, Unforgetful, tar en fundamentalt annorlunda approach: påminnelser som vägrar glömmas.

Attrition med flit

Genialiteten (eller galenskapen, beroende på perspektiv) i Unforgetful är dess avsiktliga friktion. Istället för att göra påminnelser lätta att bli av med, gör appen dem progressivt svårare att ignorera. Missar du en påminnelse? Den kommer tillbaka. Avfärdar du den av misstag? Lycka till att hitta snooze-knappen.

Det kan låta frustrerande, men det finns en tanke bakom galenskapen. När varje annan app i ditt liv är optimerad för engagemang och uppmärksamhetsfångst, bygger Arment något optimerat för genomförande. Appen utgår från att om du ställt in en påminnelse, så menade du faktiskt att göra den saken – och den tänker inte släppa dig bara för att notisen är irriterande.

Vad utvecklare kan lära sig

För oss som bygger produkter finns det en värdefull läxa här om de antaganden vi bygger in i vår mjukvara. Vi har tränats att minska friktion överallt, göra handlingar så smärtfria som möjligt. Men ibland är lite friktion en feature, inte en bugg.

Tänk på det i termer av dina egna arbetsflöden:

• DNS-propagation sker oavsett om du tittar på den eller inte – men vore det inte användbart med en påminnelse om att kolla ditt SSL-certifikat?
• Deploymenter slutförs framgångsrikt men din övervakningspanel förblir oöppnad i dagar.
• Backups körs enligt schema men ingen verifierar att de faktiskt fungerar.

Problemet är inte att vi inte bryr oss. Det är att våra verktyg är designade för att låta oss glömma.

Indie-fördelen

Det är också värt att notera att den här typen av genomtänkt, principfast mjukvara tenderar att komma från indieutvecklare, inte från företags-team. När du bygger för en miljon användare optimerar du för bred appell och minimal friktion. När du bygger för en passionerad nisch kan du ha råd med starka åsikter om vad "bra" innebär.

Arment har byggt en lojal följarskara just för att hans appar känns som att de är gjorda av någon som använder dem dagligen och genuint vill att de ska fungera bättre. Unforgetful försöker inte vara allt för alla – det försöker lösa ett specifikt problem för en specifik typ av person: någon som hela tiden tänker göra saker men hela tiden glömmer.

Avslutande funderingar

Jag suger inte på att vi behöver göra hela vårt digitala liv till källor till oundviklig ångest. Men det finns något uppfriskande med mjukvara som respekterar våra uttryckliga avsikter nog att hålla oss ansvariga.

Kanske är framtiden för produktivitet inte bättre notifikationer, smartare AI-assistenter eller mer sofistikerad uppgiftshantering. Kanske handlar det bara om mjukvara som äntligen är villig att säga: "Hej, du sa att du ville göra det här. Har du faktiskt gjort det?"

För vissa av oss är det precis den knuff i rätt riktning vi har behövt.

Vilken påminnelse skjuter du hela tiden upp? Kanske är det dags att hitta en app som inte låter dig glömma.