Strategy Theater: Når AI erstatter tenkning (men ikke egentlig)

Vi var alle bekymret for at AI skulle skrive koden vår. Men frykten vi overså var like under overflaten: de samme kreftene som kolonialiserte kode-repositoryene, har nå funnet veien inn i styresmaktenes møterom.

Jeg kaller det Strategy Theater – bedriftens kunstform der man produserer dokumenter som ser ut som strategi, men som mangler alt som faktisk betyr noe.

Slik utspiller det seg

Tenk deg en mellomleder som får i oppgave å utarbeide avdelingens strategi for neste kvartal. For noen år siden hadde vedkommende kanskje brukt uker på å intervjue interessenter, analysere markedet, og strevd med ekte vanskelige spørsmål om prioriteringer og avveininger.

Den nye versjonen? Åpner en fane, skriver inn en prompt, og 90 sekunder senere har hun et pent formatert dokument fullt av frases som «å utnytte synergier» og «optimalisere verdiproposisjoner».

Reflekterer dette dokumentet noen dyp forståelse av virksomheten? Kommer det fra å observere faktiske kunder, forstå faktiske smertepunkter, eller gjenkjenne faktiske konkurransedynamikker? Neppe. Men dokumentet ser ut akkurat som et strategidokument skal se ut. Det har punktlister. Overskrifter. Selvsikker språkbruk om fremtidsscenarioer.

Ledelsen forteller seg selv at de har gjort sin due diligence. De gjennomgikk tross alt AI-ens output, kanskje endret de et ord eller to for å gi det et mer autentisk preg. De kalte det «å bygge på AI-ens fundament» – når realiteten var at de stemplet et hallusinasjonsprodukt med bedre formatering enn de selv kunne klart.

Hva skjer når dette multipliseres

Nå multipliser dette med alle underordnede som sender sine AI-genererte dokumenter oppover. Toppledelsen, som drukner i lignende dokumenter fra titalls avdelinger, gjør det enhver overveldet leder ville gjort: de mater alt inn i AI for syntese.

Systemet som produserte tvilsomme dokumenter, produserer nå selvsikre über-strategier som syntetiserer hallusinasjonene til et titalls mellomledere som aldri forlot komfortsonen.

Det som kommer ut av denne prosessen er bedriftsteater på sitt beste. Hver boks blir krysset av. Hver frist blir møtt. Hvert dokument eksisterer. Og ingensteds i denne lenken har noen egentlig kjempet med hva det betyr å bygge noe ekte, betjene ekte kunder, eller ta vanskelige avgjørelser om hvor begrensede ressurser faktisk bør brukes.

Konsekvensene er ikke abstrakte

Det ironiske er at disse strategidokumentene til slutt blir grunnlaget for beslutninger som påvirker ekte mennesker. Ansettelsesplaner. Prosjektfordelinger. Ressursallokeringer.

Team vil bruke måneder på å execute strategier som aldri var gjennomtenkt. Avdelinger vil forfølge mål som aldri ga mening. Karrierer vil bli formet av dokumenter med mindre intellektuell rigor enn en førsteårsstudent på бизнес-школа.

Feedback loop-problemet

En vibe-kodet nettside som går i stykker? Du oppdager det innen dager. En vibe-kodet app som krasjer på enkelte enheter? Brukerne klager raskt, og kostnaden er vanligvis håndterbar.

Men dårlig strategi? Du kan gå i feil retning i seks måneder, et år, eller lenger. Når skaden endelig blir synlig, har du brukt enorme ressurser på å bevege deg i gal retning – og alternativkostnaden kan være irreversibel.

Startups er ekstra sårbare

For startups er denne dynamikken spesielt skummel. Hele poenget med å være liten og smidig er at du kan kurskorrigere raskt, lære fra virkeligheten heller enn å forsvare abstraksjoner.

Hvis ledelsen din havner i Strategy Theater-fellen, mister du hovedfordelen din. Du gjør de samme feilene som store selskaper – men uten de akkumulerte ressursene til å absorbere dem.

Hva er alternativet?

Det starter med å erkjenne at verdien av strategisk tenkning ikke ligger i dokumentet – den ligger i selve tenkningen. Dokumentet er bare et biprodukt. Når AI genererer biproduktet uten tenkningen, får du utseendet av strategi uten noen av fordelene.

Ekte strategiarbeid innebærer å komme seg ut av bygningen (for å låne fra Steve Blank), snakke med faktiske brukere, observere hvordan arbeid faktisk utføres, identifisere hvor friksjonen faktisk lever. Det betyr å sitte med vanskelige spørsmål i ukevis, skifte mening flere ganger, og til slutt forplikte seg til retninger du faktisk kan forsvare med bevis heller enn selvsikker prosa.

AI kan være et verdifullt verktøy i denne prosessen. Det kan hjelpe med å syntetisere research, utarbeide initielle rammeverk, og identifisere mønstre i data. Men selve dommen – hva som faktisk betyr noe, hva som bør prioriteres, hva som må ofres – det forblir dypt menneskelig arbeid.

Konklusjonen

Selskapene som vil blomstre i dette AI-akselererte tidevannet, blir ikke de som genererer flest strategidokumenter raskest. De blir de som opprettholder disiplinen til faktisk å tenke gjennom beslutningene sine, som behandler AI som en tenkepartner heller enn en erstatning for tenkning, og som måler suksess etter utfall heller enn dokumentasjon.

Ditt neste strategidokument trenger ikke være lengre eller mer polert. Det må springe ut fra noe ekte – fra faktisk forståelse av kundene dine, markedet ditt, og egne muligheter.

Alt annet er bare dyrt teater.