Så många flikar, så lite verkstad

Låt mig ställa en fråga: hur många flikar har du öppna just nu? Och viktigare — hur många restauranger, event och "måste-besök"-ställen finns där, begravda någonstans i din webbläsare, och väntar på en dag som aldrig kommer?

Det är problemet som Outernet försöker lösa. Och ärligt talat — det var på tiden att någon tog tag i det.

Grundarna bakom Outernet är samma team som skapade Pursuit — stadensvika scavenger hunt i San Francisco som förvandlade hela staden till ett gigantiskt spel. Nu satsar de på att framtidens upptäckande inte handlar om att hitta coola grejer online. Det handlar om att faktiskt ta sig dit.

Bokmärkesproblemet (ja, det är ett riktigt problem)

Tänk på ditt digitala liv en sekund. Instagram visar ett gömställe med kaffebar. Twitter tipsar om en pop-up-utställning. En kompis delar en vandringsled på Facebook. Du sparar det. Du går aldrig.

Känns igen?

Vi har blivit mästare på att kurera digitalt innehåll men novice-level på att faktiskt göra saker. Våra flöden svämmar över av möjligheter; våra kalendrar har ingenting.

Outernets lösning är förvillande enkel: spara grejer du hittar online, och appen påminner dig — ihärdigt, nästan påträngande — att faktiskt dyka upp. Det är del bokmärkeshanterare, del ansvarskompis, del lokal upptäckarmotor.

Varför det här borde intressera techfolk

Här blir det intressant för utvecklare och grundare: Outernet representerar en större trend i techvärlden som äntligen tar den fysiska världen på allvar.

I åratal var Silicon Valley besatta av "digitalt ursprungliga" upplevelser. Varför lämna huset när internet har allt? Men pandemin lärde oss något avgörande — fysiska upplevelser spelar roll. Gemenskap spelar roll. Att faktiskt vara närvarande någonstans, inte bara scrolla om det, spelar roll.

Det här är inte bara nostalgi. Det finns verkliga affärsmässiga implikationer:

"Phygital"-möjligheten är enorm. Företag som framgångsrikt överbryggar onlineupptäckande med offline-fulfillment positionerar sig för massiv tillväxt. Outernet är bara en aktör i vad som kommer bli ett trångt utrymme.

FOMO utvecklas. Rädslan att missa något drev engagemang rent online tidigare. Nu driver den människor ut igen. Det är en fundamental förändring i användarbeteende som techprodukter måste adressera.

Lokalt är det nya globala. Medan vi alla fokuserade på att bygga för världsomspännande publik, pågick det en tyst renässans för hyperlokala upplevelser. Pursuit-teamet förstod det intuitivt — och Outernet är deras försök att skala den insikten.

Vad utvecklare kan lära sig av det här

Okej, du bygger kanske inte nästa Outernet, men här finns en läxa för alla som bygger mjukvara:

Sluta designa för oändlig scrolling och börja designa för faktiska resultat.

Vi lägger så mycket tid på att mäta engagement, tid-i-appen och click-through rates. Men Outernet vänder på perspektivet — framgång mäts i hur ofta användare stänger appen och går ut. Det är en galen metric i vår bransch, och jag menar det som en genuin komplimang.

De bästa produkterna löser verkliga mänskliga frustrationer. Och ärligt — att titta på fantastiskt innehåll online medan man sitter ensam i sin lägenhet är en av vår generations definierande frustrationer.

Vibben

Det finns något nästan poetiskt med den här trenden. Vi har spenderat årtionden på att bygga teknologi för att koppla ihop oss digitalt. Nu bygger vi teknologi för att koppla ihop oss med den fysiska världen — och med varandra i det fysiska rummet.

Outernets grundare förstod något som tog många av oss för lång tid att lära sig: ibland är den bästa funktionen du kan bygga en som får användare att lägga ifrån sig telefonen och faktiskt leva.

Kommer Outernet att lyckas? Det får marknaden avgöra. Men problemet de löser är verkligt, tajmingen känns rätt, och ärligt — deras track record med Pursuit antyder att de vet hur man får folk bort från skärmarna och ut i världen.

Kanske är det den verkliga innovationen här — inte ytterligare en app som kräver mer av vår uppmärksamhet, utan en som ger oss tillåtelse att titta bort.

Och nu ursäktar ni mig — jag har ungefär 47 sparade flikar som jag förmodligen borde agera på.