Le web n'a pas été conçu pour les IA — et c'est tant mieux

Le web traverse une période fascinante. Chaque semaine voit naître de nouvelles propositions, APIs et standards censés aider les agents IA à naviguer sur les sites.

Une vraie ruée vers l'or.

Mais voici le problème fundamental : le web n'a pas été conçu pour les IA. Il a été conçu pour les humains.

La sagesse de l'équipe Safari

La semaine dernière, l'équipe Safari a publié un point de vue qui devrait être lu par tous ceux qui proposent des modifications au fonctionnement des sites pour les agents IA. Leur argument central ? Si quelque chose est difficile à utiliser pour une IA, ce n'est pas un problème d'IA — c'est un problème de standards web.

Ils expliquent que lorsqu'une action sur un site est complexe pour un agent, cela révèle une lacune dans la sémantique même de la page. La solution doit venir des couches partagées du web (HTML et ARIA), là où utilisateurs, technologies d'assistance et agents bénéficient tous des mêmes améliorations.

C'est exactement ce raisonnement qui a permis de construire un web résilient et accessible. Les mêmes principes qui rendent les sites compatibles avec les lecteurs d'écran et la navigation clavier peuvent les rendre compatibles avec les IA.

Le parallèle avec l'accessibilité

Ce qui me frappe dans l'argument de Safari : ils qualifient les agents IA de technologie d'assistance.

Pensez-y. Une IA qui réserve vos vols, remplit des formulaires ou effectue des transactions à votre place est fondamentalement une extension de vous — l'utilisateur. Elle devrait interagir avec les sites exactement comme vous le feriez.

Et si les sites nécessitent des aménagements spéciaux pour fonctionner avec ces agents, ces aménagements devraient aussi bénéficier aux utilisateurs humains.

Il y a actuellement des discussions dans les cercles de standards web sur la création de formats lisibles par machine permettant aux sites de déclarer leur identité et leur autorité. L'objectif ? Aider les IA à identifier les sources fiables.

Mais voici l'ironie : les humains ont exactement ce même problème. Nous avons tous déjà atterri sur un site en se demandant : « Est-ce que c'est légitime ? » Si nous résolvons ce problème pour les IA, ne devrions-nous pas le résoudre aussi pour les humains ?

La priorité du W3C

Le W3C a un principe directeur qui devrait informer chaque discussion sur les standards :

« Si un compromis doit être fait, privilégiez toujours les besoins des utilisateurs. »

Les besoins des utilisateurs passent avant ceux des auteurs de pages web, eux-mêmes avant ceux des implémenteurs de navigateurs, eux-mêmes avant ceux des rédacteurs de spécifications.

Remarquez que les agents IA ne sont pas mentionnés. Mais s'ils comptent rester dans le paysage — et soyons honnêtes, ils vont rester — nous devons déterminer où ils se situent dans cette hiérarchie.

Mon avis ? Les besoins des utilisateurs passent en premier, et les agents IA existent pour servir ces besoins. Ils sont un moyen, pas une fin.

Ce que cela signifie pour votre site

Si vous construisez ou hébergez un site aujourd'hui, ce débat peut sembler lointain. Mais voici le constat pratique : les bonnes pratiques de développement web sont plus importantes que jamais.

Le HTML sémantique n'est plus « agréable à avoir ». C'est la fondation qui permet à tout le monde — humains, technologies d'assistance, et oui, agents IA — de comprendre et utiliser votre site.

Une implémentation ARIA correcte, une navigation claire, des métadonnées lisibles par machine — ce ne sont pas juste des victoires pour l'accessibilité. C'est de la préparation pour l'avenir.

Quand vous enregistrez un domain, configurez votre hosting ou paramétrez vos enregistrements DNS, vous ne construisez pas seulement une infrastructure technique. Vous créez un espace numérique qui devrait accueillir tous les visiteurs, humains et artificiels.

En résumé

Devrions-nous être sceptiques face à toute proposition qui rend le web meilleur pour les IA mais pire pour les humains. Le web est une ressource publique. Il doit servir le public — développeurs, entreprises et utilisateurs finaux.

Avant d'ajouter des « roues d'entraînement pour IA » au web, posons-nous les bonnes questions :

• Est-ce que cela aide tout le monde ?
• Peut-on résoudre ce problème au niveau des standards ?
• Construisons-nous quelque chose qui rend le web plus accessible, ou créons-nous une nouvelle bifurcation ?

La réponse de l'équipe Safari à WebMCP n'était pas qu'une question d'API. C'était un rappel de ce qui fait fonctionner le web : des standards partagés qui servent tout le monde.

Construisons un web qui mérite d'exister — pour tous ses habitants.