Die Wartezeit neigt sich dem Ende zu

Endlich wird es konkret.

ICANN hat offiziell bestätigt: 1.616 von insgesamt 1.663 gTLD-Bewerbungen haben die finanzielle Hürde gemeistert und dürfen in die Bewertungsphase für die gTLD-Erweiterung 2026 einsteigen. Das ist eine Quote von 97 Prozent – und das sagt eine ganze Menge aus. Die Branche will neue Domain-Endungen.

Warum du das auf dem Schirm haben solltest

Egal ob du gerade ein Startup aufbaust, ein Produkt launchst oder eine Marke digital aufstellst: Neue Top-Level-Domains haben direkten Einfluss auf deine Strategie. Es geht längst nicht mehr nur um Extras wie .app oder .dev, die sich längst etabliert haben. Diese Runde ist der nächste Schritt bei der Domain-Namensraum-Innovation – mit Auswirkungen auf Registrierung, Markenschutz und SEO.

Die 47 Bewerbungen, die nicht weitergekommen sind, haben vermutlich die finanziellen Anforderungen von ICANN nicht erfüllt. Dass es so wenige sind, zeigt aber: Hier war man sich der Sache wirklich bewusst. Ob es um markengebundene TLDs (.google), community-orientierte Projekte (.art, .music) oder geografische Endungen (.nyc, .london) geht – jede einzelne Bewerbung steht für potenziell neues digitales Terrain.

Was am 14. Oktober auf uns zukommt

Der Reveal Day – erwartet für Mitte Oktober – ist der Tag, an dem ICANN die vollständige Liste der Bewerbungen veröffentlicht. Und genau hier wird es spannend. Endlich sehen wir, welche Strings (also der Text hinter dem Punkt) beantragt wurden. Das ist aus mehreren Gründen relevant:

String Collisions: Mehrere Bewerber können auf denselben TLD-String aus sein. Wenn zwei oder mehr Parteien dieselbe Endung wollen, greifen die Contention-Verfahren. Stellt es euch vor wie eine Domain-Auktion – nur im ganz großen Maßstab.

Contention Sets: Hierbei handelt es sich um Gruppen von Bewerbungen, die sich um denselben String streiten. ICANN wird von den Beteiligten verlangen, ihre Konflikte durch Mechanismen wie Auktionen oder private Verhandlungen zu klären.

Early Warning System: Für Markenverantwortliche und IP-Anwälte startet mit dem Reveal Day die formelle Einspruchsfrist. Wenn jemand eine TLD beantragt, die eure Marke verletzt, habt ihr ein Zeitfenster, um euch zu wehren.

Was das für deine Domain-Strategie bedeutet

Jetzt wird's praktisch. Wenn du bisher alles auf .com gesetzt hast, weil „das eben jeder erwartet", könnte die gTLD-Runde 2026 deine Rechnung durcheinanderbringen. Neue Endungen bieten einiges:

• Einprägsamkeit: Eine relevante TLD wie .coffee für eine Café-Kette oder .law für eine Anwaltskanzlei sagt sofort, worum es geht
• Verfügbarkeit: Dein Wunschname in .com ist vielleicht vergeben, aber deinbrand.newtld könnte frei sein
• Markendifferenzierung: In einem Meer aus .coms braucht es Kreativität, um aufzufallen

Die technische Realität

Jetzt aber ehrlich: Neue gTLDs haben eine komplizierte Vergangenheit. Manche haben sich durchgesetzt (man denke an .app, .dev, .io, die bei Entwicklern ordentlich an Fahrt gewonnen haben), während andere kaum Registrierungen vorweisen können. Der Unterschied liegt oft bei Ökosystem-Unterstützung, Marketing-Budget und echter Nützlichkeit.

Bevor du jetzt loslegst und für dein Startup sämtliche neuen TLDs registrierst, die durchkommen, denk an folgende Punkte:

• Deine Zielgruppe: Tippen Nutzer die Endung direkt ein, oder finden sie dich eher über die Suche?
• E-Mail-Zustellbarkeit: Manche ältere E-Mail-Systeme tun sich mit unbekannten TLDs noch schwer
• SSL und Sicherheit: Stell sicher, dass dein Registrar auch für neue TLDs dieselben Sicherheitsfunktionen bietet wie bei etablierten Endungen

Der Blick nach vorn

Die gTLD-Runde 2026 ist eine der größten Namespace-Erweiterungen seit dem Start von ICANNs originalem new gTLD-Programm 2012. Mit knapp 1.600 Bewerbungen, die in die Bewertung gehen, steuern wir auf ein Domain-Ökosystem zu, das die verfügbaren Top-Level-Domains verdoppeln oder gar verdreifachen könnte.

Für Entwickler und technische Teams heißt das: Bereitet eure Infrastruktur auf neue DNS-Konfigurationen und Zertifikats-Anforderungen vor. Für Startups und Gründer wird es Zeit, darüber nachzudenken, wie eure Domain-Wahl eure Markenidentität widerspiegelt.

Bei NameOcean verfolgen wir diese Entwicklungen bereits und rüsten unsere Systeme, um neue TLDs zu unterstützen, sobald sie genehmigt werden. Die Domain-Landschaft ist im Wandel – und wer die Veränderungen früh versteht, ist am besten aufgestellt, um neue Chancen zu nutzen.

Bleibt dran für weitere Updates, wenn der Reveal Day näher rückt.