Miksi selaimen rakentaminen alusta asti on merkittävää verkolle

Oletaanko selaimet nykyään liikaa? Napsautamme kuvaketta, kirjoitamme osoitteen ja odotamme, että internet ilmestyy näytölle. Harvoin tulemme ajatelleeksi, että tuon näennäisen yksinkertaisen toiminnon takana on miljoonia rivejä koodia, vuosikymmeniä standardeja ja äärimmäisen monimutkaista ohjelmistokehitystä.

Siksi kannattaa kiinnittää huomiota, kun joku ilmoittaa rakentaneensa verkkoselaimen alusta asti – ilman valmiita renderöintimoottoreita, ilman WebKitiä, ilman Geckoa. Tämä on täsmälleen se, mitä Nordstjernen-edustaa.

Selainmonokulttuurin ongelma

Tämä on tärkeämpää kuin ehkä osaat arvata. Tällä hetkellä selainmarkkinat näyttävät tältä: Chromium-pohjaiset selaimet hallitsevat yli 65 prosentin maailmanlaajuisella käytöllä. Kun mukaan lasketaan Safarin WebKit-johdannainen, noin 95 prosenttia selailusta tapahtuu vain kahdella renderöintimoottorilla.

Tämä ei ole pelkkä akateeminen huoli. Se vaikuttaa käytännössä:

• Standardien noudattamiseen: Kun yksi moottori dominoi, muut selaimet usein pyrkivät jäljittelemään sen erikoisuuksia tiukkojen standardien sijaan
• Tietoturvaan: Yksi koodipohja tarkoittaa yhtä vikakeskittymää
• Innovaatioon: Kilpailu kehittää, monokulttuuri tukahduttaa

Alusta asti rakennettu selain pakottaa kaikki kysymään: entä jos aloittaisimme alusta nykyisellä osaamisellamme?

Clean-room-lähestymistapa

Nordstjernen-tiimi valitsi ns. clean-room-tien – eli rakensi toteutuksensa katsomatta olemassa olevien selaimien lähdekoodia. Samaa lähestymistapaa on käytetty projekteissa kuten ReactOS Windowsin rinnalla tai erilaisissa avoimen lähdekoodin tietokantatoteutuksissa.

Etu on selvä: vältyt perimästä vanhoja päätöksiä, kasaantunutta teknistä velkaa ja dokumentoimattomia erikoisuuksia. Haittapuoli? Joudut keksimään uudelleen pyöriä, joiden hiomiseen on mennyt vuosikymmeniä.

Se on rohkea valinta. Oli lopputulos mikä tahansa, projekti tarjoaa arvokkaita oivalluksia siitä, miten selaimet todella toimivat pinnan alla.

Mitä tämä tarkoittaa kehittäjille?

Saattaa siltä tuntua: "Kiva juttu, mutta minä kirjoitan web-sovelluksia. Miksi minun pitäisi välittää selaimen sisäisten toimintojen yksityiskohdista?"

Hyvä kysymys. Vastaus: selainten perusteiden ymmärtäminen tekee sinusta paremman kehittäjän. Kun ymmärrät, miksi CSS:n spesifisyys toimii tietyllä tavalla tai miksi JavaScriptin tapahtumasilmukka käyttäytyy niin kuin käyttäytyy, et enää vain muista sääntöjä – ymmärrät järjestelmien logiikkaa.

Hankkeet kuten Nordstjernen, vaikka ne olisivat vasta alkuvaiheessa, pakottavat web-kehittäjäyhteisön määrittelemään, mitä selaimilta oikeastaan vaaditaan. Tämä selkeys hyödyttää kaikkia.

Tietä edessä

Kilpailukykyisen selaimen rakentaminen on valtava urakka. Gecko, WebKit ja Blink edustavat yhdessä kymmeniä miljoonia rivejä koodia, tuhansia henkilövuosia kehitystä ja jatkuvaa standardien ylläpitoa.

Nordstjernen ei ole korvaamassa Chromea huomenna. Mutta se edustaa jotain tärkeää: vaihtoehtojen mahdollisuutta.

Jotta verkko pysyy terveenä, monimuotoisena ja kestävänä, tarvitsemme kehittäjiä ja projekteja, jotka kyseenalaistavat oletuksia ja tutkivat erilaisia lähestymistapoja. Oli Nordstjernen sitten tuleva suuri selain tai vain kiehtova proof-of-concept, se muistuttaa meitä siitä, että nykyinen verkko on ihmisten rakentama – ja se olisi voitu rakentaa toisinkin.

Se on juhlimisen arvoista, riippumatta siitä, kumpaa puolta selaintaisteluissa kannatat.

Mitä mieltä olet selainten monimuotoisuudesta? Onko uusi renderöintimoottori oikea tie eteenpäin, vai onko piste jo mennyt ohi, jossa uudet selaimet voisivat merkittävästi kilpailla? Jaa ajatuksesi alla.